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    从此后和珅伺候乾隆越发细致体贴，连一些贴身太监宫女的本职诸如更衣奉茶也一并做了，夜夜守在养心殿，吃住都与皇帝一块，轻易不离半步，那厢乾隆也是一日离不得他，甚至一反常态地与他商讨国事不时加以指点，这是对谁也没有过的殊荣。不日，擢升和珅进二等侍卫，这已是正四品职司，和珅时年不过二十四岁，已如一道彗星，耀过整个昏暗幽冥的紫禁城。

    和珅掩门放轻了脚步，小心翼翼地弯腰低头，才确定乾隆是真地枕着手臂在塌上睡着了，右手里还半捏着一本折子——毕竟岁月不饶人，无论当年怎样的英气逼人，这么着夙夜理政，辛苦劳累，铁打的身子也熬不住。和珅抿着唇蹑手蹑脚地搬过一床丝被，轻轻地盖上，又听得养心殿外一阵喧哗，忙转身出去，压着声音冷道：“皇上才睡下，你们不要命了敢在园子里吵！”

    众太监何人不知和珅现在是乾隆跟前的红人，谁敢与他过不去，就连总管太监高云从也只得赔笑道：“和大人，如今天气暑热，这花园里参天古木又多，虽能遮阴，但又多了蝉虫鸣叫，一阵紧似一阵地呱噪极了，是皇上命我们把蝉捉走——”

    和珅一听，果然蝉鸣阵阵，甚是扰人，因而道：“可那么多人大张旗鼓地赶蝉动静未免太大——你们都下去吧，我来处理。”

    待众人退尽，和珅才寻来一只细棉兜网，缚在长竹竿上，顶着大中午的暑热日头亲自爬上树去，将那蛰伏在树影间的蝉一只只地粘了下来，轻易不发出半点声响，不一会就晒地汗流浃背，头晕眼花，可一想着不能叫蝉鸣吵了乾隆的睡致，便又擦了擦汗，强奈着继续向上爬。

    乾隆掌灯时分才醒转，推门出去看到的就是和珅累极地趴睡于凉石之上，脚边还放着支捕蝉兜网。他心里情不自禁地一动，走过去蹲下身看着他优美的侧脸，从秀致的长眉到挺直的鼻梁再流连到他殷若敷朱的唇，晚风来袭，吹地几缕黑发拂过睡颜，立时被那沁出的薄汗粘住，半遮半掩间更添几分眉目如画。

    “和珅……”他这几天尽日跟着他也是休息不够，中午还要劳力亲为地捕蝉，就是怕扰他清梦，乾隆心里一暖，伸手拨开贴到脸上的散发，视线却猛地一窒！

    由于天热，和珅解开了领上搭扣，自脖颈以下，露出了几分肌肤如玉，乾隆竟禁不住有些口干舌燥，竟如毛头小子一般开始呼吸急促，再往下看，颈窝深处有一抹红纹，微光下看不清晰，只觉得凄艳绝美，有如勒痕——勒痕！那天撷芳殿里的一切历历在目，他初次抬头，望进他的眼里，惊慌而绝艳，一如当年的她——锦霞……当初的人鬼殊途不得相守，你毕竟不能忘，轮回转世也要来伺候朕，是么？！

    和珅微微皱着眉，刚刚醒转睁眼，就被乾隆靠地极近的脸吓地惊叫一声，忙掩了口，慌忙起身低头道：“皇上……”他的眼神，陌生而熟悉，宛如冰凉而又沸腾着的火焰。

    乾隆直勾勾地盯着他，半晌才越过他，哑声道：“进来。”

    和珅忙趋步跟进，不明所以地开始紧张，进了殿乾隆却没止步，往后一绕就进了养心殿的后寝——这是皇帝处理朝政倦怠时的休憩场所，轻易没人敢打扰。乾隆坐在床沿，伸出手：“过来。”

    君临天下的命令语气。和珅本能地觉得有哪里不对劲，却又不敢不从，小步地挪过去，刚喊了声“皇上”，已被乾隆攥着手腕一把甩上龙床！

    和珅骇然大惊——他万万没想到乾隆几时对他起了这分心思，又不敢真地大力反抗，忙软着声音道：“皇上，您，您要宣哪位贵人小主，奴才替您去传！”

    “朕谁也不要！和珅，这些天来朕谁的牌子都没翻过，宁愿和你一处呆着，你以为为什么？！”乾隆平日的压抑忍耐谦和君子如风卷残云退个一干二净，一把扯开和珅半敞的衣襟，赤红着眼看他脖上的红痕宛然，强忍自己的欲念如炽，“朕知道你心里怕什么——只要朕一声令下，宫里没人敢透出一丝话来——朕即天下！除我之外，没人守的住你护的了你！”

    和珅被他压在身下，已是头晕脑胀，乾隆的话每一句都似敲在他的心上——是啊，只有他有能力给他想要的一切，他拥有至高无上的君权，可以随心所欲可以保护一切自己心爱的人和事——而福康安做不到，永远也做不到！他的脸带给他的从来都是灾难，那又为什么不能以它为筹去谋夺更高更远的权力！

    和珅剧烈地喘息着，一次次地对自己说，乾隆的唇已经迫不及待地压向他脖上那抹永世不灭的红痕，扑面而来的灼热气息——和珅闭上眼，直忍了须臾，忽然猛地退开乾隆，连滚带爬地摔下床，在乾隆交融着错愕与**的目光中，跪下叩头不止：“臣万死不敢奉诏！”


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